夢への挑み方を教えてくれるマンガ「宇宙兄弟」

「宇宙兄弟」は、現在進行形で夢を追っているあなた、夢を諦めてしまったあなた、夢なんて見てないで現実を見るべきだと思っているあなたに、読んでほしい作品です。あなたがまだ「宇宙兄弟」を読んだことがないというなら、とても幸運なことと言えるでしょう。なぜならこのマンガは、記憶を消して何度でも読みたいレベルの面白さだからです。

「宇宙兄弟」というマンガは、右肩上がりで面白くなっていく作品で、常に最新刊が面白さのピークです。読んでいる最中は何度も心が揺さぶられ、心と体が熱くなります。自分の中にある忘れかけていた何かを思い出させてくれる、そんなマンガです。

あらすじ

”兄”とは常に弟の先を行ってなければならない

「俺らは二人で宇宙飛行士になるぞ」

少年時代、夜空を眺めながら約束を交わした、兄ムッタと弟ヒビト。大人になり、弟は宇宙飛行士になるという夢を叶え、月面の長期滞在クルーの一員にまでなっていたが、一方の兄は会社をクビになり、無職になってしまう。そんな兄に弟から一通のメールが届く。幼い頃の約束を思い出したムッタは、再び「宇宙に行く」という夢に挑み始める。

大きな夢のために小さな挑戦をし続ける主人公

大きな夢も細分化してみると、叶えられそうな気がする最高の名言。

作中に登場するブライアンという宇宙飛行士の言葉に、こんなものがあります。

「人の人生にはいくつもの”夢のドア”がある。人は...例えば「宇宙へ行く」みたいな大きな夢を持った時、目の前に現れたバカでかいドアに畏縮して、向こう側へ行くことを諦めちまう。（中略）本当ははじめからそんな”バカでかいドア”なんてものはない。小さなドアがいっぱいあるだけだ。（中略）手探りでも何でもいい、意地でも次のドアに手を伸ばし続けることだ。そんなことしてる間に、気づいたら宇宙遊泳とかしてるかもよ？」

「宇宙兄弟」というマンガは、まさにこの言葉を体現している作品で、ムッタとヒビトたちが、小さなドアを１つずつ開けていく物語です。「宇宙兄弟」という作品だけあって、宇宙にまつわる物語であり、兄弟の物語でもあるのですが、見た目・性格・立場など二人は全く対照的で、この違いが物語をとても面白いものにしてくれています。

• 南波六太（兄）

劣等感がすごい…

会社をクビになり、実家でアルバイトをしつつ就職活動もしている、髪の毛がモジャモジャな本作の主人公。「”兄”とは常に弟の先を行ってなければならない」がモットーだが、優秀な弟と比較ばかりしてしまい、ネガティブで神経質な性格。宇宙飛行士選抜試験では「南波日々人のお兄ちゃん」としか周り認知されないが、徐々に実力が発揮されて周りに認められていく姿は痛快です。

• 南波日々人（弟）

世の中に「絶対」はないけど、俺の中にはあるという根拠の無い自信が良い。

アメリカに住む宇宙飛行士で、髪型はツンツン頭の本作のもう一人の主人公。大雑把な性格で、小さい頃はムッタよりもテストの点数は悪かったが、ムッタが友達と遊んでいる間でも一人努力を続け、宇宙飛行士になるという夢を叶えます。ヒビトは自分の中に”絶対”を持っていて、「絶対宇宙飛行士になって、絶対月に行く」と信じ続けている姿は、夢を叶えるために必要なことを教えてくれます。

主人公を支える強烈な個性の登場人物

「宇宙兄弟」の魅力として、ストーリーの面白さはもちろんなのですが、キャラクターの設定が非常に細かく、どの登場人物にもきちんとスポットライトが当たっていて、色々なキャラクターに感情移入してしまいます。

• 金子シャロン

シャロンは名言の宝庫。

ムッタたちのマンションの近所に住んでいる天文学者。ムッタとヒビトの第三の親のような存在で、宇宙飛行士になるために二人に英語などを教えていました。ムッタは宇宙飛行士選抜試験でも、決断に迷った時はシャロンの言葉を思い出して、それを実行に移すほど、ムッタやヒビトにとってシャロンは非常に大きな存在です。

• 伊東せりか

ああっ！！

本作のヒロイン的な存在で、ムッタが密かに好意を寄せる人物。幼少期に父をALSという難病で亡くし、その経験から医師になりました。その後、無重力環境である国際宇宙ステーション（ISS）で、ALSの新薬の研究を希望し、宇宙飛行士を志しています。大食いキャラで、お腹がなるのを恥ずかしがったり、午前中はランチの時間を常に気にしてしまったりと、とても可愛らしく癒しキャラでもあります。

• 真壁ケンジ

なんで前髪垂らすんだろ…

宇宙飛行士選抜試験でムッタと出会って以来、ムッタの唯一無二の親友。宇宙のことを調べ尽くしたが、ネットや本ではわからない宇宙のことを自らで体験するために、宇宙飛行士を志しています。ケンジは所帯を持っているため、無職で独身のムッタとは背負っているものが違い、ムッタとは親友であると同時に、いいプレッシャーを与える好敵手です。

• ブライアン・J

親父のような 兄貴のような あるいは友人のような 大先輩

ヒビトやその他の宇宙飛行士が憧れる偉大な宇宙飛行士。月面ミッション後の、帰還船のパラシュートが開かずに亡くなってしまうが、没後でも多くの宇宙飛行士に尊敬され続けています。ブライアンは登場するたびに、「生きやすくなるコツ」みたいなものを教えてくれるので、読んでいれば何かしら得られるものがあるかと思います。

小さなことをコツコツと

本作は、主人公たちが「宇宙に行く」という、ドでかい夢を叶えていく物語ではありますが、ブライアンの言葉にもある通り、主人公たちはその夢のために、小さなことをコツコツとクリアしていっているだけです。この記事を読んでいるあなたも何かしらの夢や、やりたいことがあるかと思います。

一見途方もない道のりかもしれませんが、目標を達成するためにすべきことの解像度を上げると、今やるべきことはそこまで壮大ではない、ということに気づくはずです。こうした気づきを「宇宙兄弟」は教えてくれます。もちろん一作品としても完成度が非常に高いマンガです。おそらく５巻くらいで面白さが体感できると思うので、読んだことのない方は、ぜひ手にとってみてください。