苦手だったネーム作業を「好き」に変えた工夫は？福地翼先生にインタビュー！

まずプロットについてですが、僕は編集者さんと打ち合わせする際にほぼ固めてしまいます。その段階でストーリーラインが決まっていないと、結局ネームで詰まってしまい、かなり時間をロスしてしまうからです。

プロットの書き方はかなり雑で、大きめのノートの1ページに思いついたシーンから書いていき、後からストーリーとして適切な順番になるよう、矢印でつなげていきます。その段階で、「やっぱり要らない」と判断したシーンは消します。

その後、いくつかの項目を満たすプロットになっているかをチェックします。具体的には、「スムーズに読み始められる導入になっているか」、「ギャグは満遍なく入っているか」、「女の子の可愛さをちゃんと出せているか」、「見せ場があり、そのシーンに向けて物語が無理なく進んでいるか」、「最後のページでちゃんとオチをつくれているか」などです。

ネームは1ページ目から順に描いていきます。連載中の『ポンコツちゃん検証中』は基本的に一話あたり14ページなので、最初の3ページくらいでその回のテーマを伝え、10ページくらいまで物語の軸になるコメディ、オチ前の13ページまでに見せ場のシーン、14ページのオチ…という感じで、頭の中で全体の流れをイメージしながら描いています。

「よし、今回もちゃんと終わりそうだ」と思える11ページ辺りを描いているときが、一番テンションが上がります（笑）。

この仕事を始めた頃に、謝恩会で複数の作家さんに聞いた感じだと、平均3日から4日くらいでしょうか。ただ、ものすごく速い方は6時間ほどで描き上げるそうですし、ネームに6日かけても作画を1日でできる…といったすごい話も聞きますので、一概には言えないかもしれませんね。

まず、苦手意識が凄すぎて作業を始めるのが遅かったんです。最初の2日くらいは白い紙を前に「うーん、うーん」と唸って悩むばかりで…。めちゃくちゃ億劫だったんです。3日目になり、「流石に始めないと作画が間に合わない！」と、初めてネームに取り掛かるという恐ろしいことをやっていました。

しかも、作業を始めたら速いかといえばそんなこともなく（笑）。毎回泣きながら時計の針と競争です。ネームが上がっても編集さんからの直しが結構あったりして、そこから紙を切り貼りし、何とか4日目にOKが出る…という流れを繰り返していました。毎週、「今回こそは終わらないかもしれない」と思いながら、綱渡りしている感じでした。

僕もまさかネームを好きになる日が来るとは、思ってもみませんでした。一番の理由は、効率が上がって「ネームは1日半あれば終わる」という安心感を得たことだと思います。お仕事なので当然ですが、今までは締め切りまでに終わらせることが第一で、内容はその次だったんですね。

でも今は締め切りまでには終わる安心感があるので、作品を面白くするために頭のメモリを100%費やせます。もともとマンガが好きでこの仕事をしているので、マンガを面白くすることに全力を注げる状態が、楽しくて仕方ないんです。そして、ネームを早く上げられればブラッシュアップのためにさらに時間を使えますし、良いことだらけなんですよね。

恥ずかしながら、ごく最近です（笑）。具体的には、ポンコツちゃんの前に連載していた『サイケまたしても』の途中からでしょうか。サイケは1巻ごとに休載を挟む「シリーズ連載」という形式を取らせていただいていたんですが、途中からネームのペースがぐんと上がったので描きためができていき、サイケの最終話が載る頃には、ポンコツちゃんのネームが10話くらい上がっていました（笑）。

これはなぜでしょうね…。とにかく「ネームが捗ったときの状況」を再現しているだけなんです。よく周りの人に「考えられない」と驚かれるんですが、僕はアシスタントさんがいるときのほうが、ネームが捗るんですよね。

もともと締め切りに追われてアシスタントさんが来ていたときにネームを描かざるを得ない状況になったんですが、これがことの外やりやすくて。じゃあ、次からアシスタントさんが来ているときにやろうと。

例えば一緒にいて心地良いなーって人っているじゃないですか。なぜ心地良いと感じるのか分からないけど、またこの人と一緒に飲みにいきたいと思いますよね。同じように、ネームをやっていて心地良いと思える仲間を集めているんだと思います。

「好きこそ物の上手なれ」って言葉があるじゃないですか。僕はその逆もあると思うんですよね。もともと苦手なことであっても、できるようになると好きになれる。せっかくマンガが好きでマンガ家になったんだから、ネームができないことでマンガの執筆自体が辛いものになってしまうのは勿体ないですよね。

「自分にもできる」と感じられるようになれば、また「マンガを描くのは面白い！」という感覚が戻ってきますので。僕のマンガを読んでくださっている方々も、苦手なことがあると思いますが、おそらく今回のお話は何にでも当てはまることだと思います。みなさんの苦手が「できた！」「好きだ！」に変わるきっかけを与えられれば嬉しいです。