「この家は…愛が飽和している」ヤングケアラー問題を少女漫画誌で描く注目作、共感を呼ぶ背景は？

ちづはるか

漫画家。「Cheese!」2023年5月号まんがグランプリにてデビュー賞を受賞。その後、「Cheese!」2023年7月号より、初の商業作品となる『この雪原で君が笑っていられるように』を連載中。

白水美咲

担当編集者。マンガワン編集部からCheese!編集部に異動。過去の立ち上げ作品は『プロミス・シンデレラ』『ホタルの嫁入り』『ひともんちゃくなら喜んで！』『女の子が抱いちゃダメですか？』など。

読者アンケートやTwitterでの引用リツイートで、「今、自分が同じ立場なんですごく共感します」と言ってくれる人が多かったです。

むく（主人公）とまったく同じ状況じゃなくても、親や祖父母とちょっとだけ確執があるといった人たちも共感してくれたみたいで、「読んで泣いた」という感想もいただきました。

アンケートでも、熱いコメントがいっぱい届いていましたね。

Cheese!は少女漫画誌なんですが、親の介護をしている世代の方にも刺さったようで、10代の読者から40、50代まで幅広い層からコメントをいただきました。

中には、男性の読者さんからの、「共働きの家庭で、娘に弟の世話と家事を手伝わせていたけど、どう思われているか不安になった」といった感想もありました。お手伝いとの線引きって難しいですよね。

作品に共感してもらえたのが嬉しかったです。連載準備をしていた頃は、「介護というテーマを描いていいんだろうか」という迷いもありました。

やっぱり少女漫画なので、まっすぐ恋愛の話を描いたほうがいいんじゃないか、とか。

けれど、白水さんが「家族の問題は普遍的なテーマだし、描いてみたらどうか」と言ってくださって、挑戦してみることにしたんです。

結果として、普段は少女漫画を読まないという方にも読んでいただけている状況なので、描いてよかったなと思っています。

今後はもっと恋愛模様の描写に力を入れていきますが、ヤングケアラーの問題を描いているという部分でも、関心を持ってもらえると嬉しいです。

最初は、田舎での四人の恋愛模様を描くということだけ決まっていて、ヤングケアラーというテーマは後から入ってきたものなんです。

私は自然を描くのが好きで、作品の舞台は福井県南越前町というところなんですが、すごく素敵なところで。私自身も、福井県の出身なんですけど。

ちづさんは、地元福井がお好きなんですよね。これまでの読み切りも、地元を舞台に描かれていて。

自然物の絵がすごく上手い作家さんなので、自然豊かな福井は作風との相性もいいし、今回もぜひ舞台にしましょう！とお話ししておりました。

むくというキャラクターを掘り下げていくなかで、たどり着いた要素だったと思います。

世話焼きとか、姉御肌とか、ざっくりとした性格は決まっていたんですが、どのようにそういった人格形成がされたのかという背景の部分が、なかなかうまく詰められなくて。

それに、田舎での恋愛物語というだけだとテーマが弱くて、ふわっとしちゃうんです。

そういった部分で悩んでいたとき、白水さんに「身近な話で感情を動かされたものを描いてみたら？」と言ってもらって。

私自身が家族の介護をしていたわけではないんですが、小さいころから母や叔母が祖父母の介護をしている様子をそばで見ていて、それに言語化できない感情を抱いていたなと話して。

それって、今回の舞台にもハマりそうだし、体感として分かっている部分もあるから、描きやすいテーマなんじゃないかなと。

ヤングケアラーという言葉については、作品を描くための調査をしているなかで、社会問題として取り上げられていることを知りました。

当時、周りの友だちにこういう作品を描こうと考えていると話してみると、「実は私もそうだった」という話が何人かからポロポロ出てきたりもしましたね。

今は専門家の方に取材を重ねて、社会問題について誤った認識を広げることのないよう気をつけつつ、執筆してもらっています。

何が起こっているのか分からないという感じですよね（笑）。もともと、去年の春頃から作品の構想を始めました。

その後、Cheese!の「まんがグランプリ」でデビュー賞の受賞の連絡があったのが今年3月で、すぐに連載が決まり、5月にはCheese!で第一話が掲載されました。

そもそも一ヶ月に1回、30ページ以上の漫画を描くこと自体初めてなので、ありがたいけど怖かったというのが正直な感想です。

私も驚きましたし、正直いきなり大丈夫かと心配してました（笑）。

最初に商業誌に掲載されたのはゼロサム（「月刊コミックZERO-SUM」）で、別名義なのですが『恋募方程式』という読み切り作品を描いたんですけど。

その読み切りを見かけて、私からお声がけしたんです。キャラクターの笑顔が可愛くて、すごく引力があるなと。

絵のタッチも、ちづさんはデジタルで描かれているんですけど、どこかアナログっぽい味があって、素敵なんですよね。

お声がけした当時、私は「マンガワン」の編集部にいて、そこで一緒に月例賞に応募する読み切りを一本作りました。

その後、私がCheese!に異動になったので、一緒にまんがグランプリに投稿しようということで、『この雪原で君が笑っていられるように』の執筆に繋がるという流れです。

実はまんがグランプリの結果が出る前に、本作のキャラクター紹介漫画を描いたんです。

それをTwitterに掲載すると7000回以上リツイートされ、またpixivでもpixivマンガ月例賞に選んでいただき、たくさん読んでいただけるということがありました。

結果待ちの期間そわそわしちゃって、この子たちをとにかく描きたいという気持ちで描いてみたんですけど、実はこのとき、まだ自分のなかでキャラの性格が掘り下げきれていなかったんです。

本編とは別のショートストーリーを描いてみることで、自分が描こうとしているキャラクターたちがどんな人物なのか、より理解が深まったので、描いてよかったなと思います。

絵は幼い頃からずっと描いてて、中学生の頃から漫画をSNSに投稿したり同人誌を描いたりはしてたんですが、それはあくまで趣味で、漫画家を目指していたわけではないんです。

私はミュージカルが好きで、学校でも舞台芸術を学んでいて。夢は劇団四季で舞台演出家として仕事をすることでした。

卒業後、憧れていた劇団四季に入ることができて。すごくやりがいがあって楽しかったんですけど、働いてみると目指したいものと違うなと思うことがあって。

演出家としてうまく指導するには、自分で演技できたほうがいいと言われていたんですけど、演者としての技術を身につけたいわけではなかったんです。

私が興味を持っているのは物語や作品を作ることであって、それを達成したいと思ったときに、漫画という手段があるなと。

そこで初めて漫画を仕事にしたいと思い、劇団四季をやめて絵の勉強を始めたんです。

すぐに辞めました。そうしたら当たり前なんですけど、めちゃくちゃ貧乏になって（笑）。

絵は始めたばかりだからまともに仕事をもらえないし、バイトもしていたんですけどとても食べていけなくて。

また漫画を描くにも、それまで授業で建物や景色の絵はよく描いていたんですけど、人物を描くことはあまりしてこなかったので、改めて勉強し直して。短期間でものすごい量を描いてました。

挙げ句の果てに、夜遅くまで絵を描いているからバイトに遅刻するようになり、「これはだめだ」と東京を出て福井県の実家に帰りました。

家族に支えてもらえたので、絵に集中できて少しずつお仕事をもらえるようになり、デビューすることができました。

でも今思えば、舞台芸術について学んできた経験が、漫画を描く上で活きているんです。

『この雪原で君が笑っていられるように』の一話だと、むくが現実から読書へと逃避していく表現をどうすれば視覚的に伝えられるか考えたとき、「水中」をモチーフに使おうと発想したりとか。

また、舞台芸術って「表現するためのもの」と言われることもあるんですけど、要は戯曲が最初にあって、そこに演出が付いていくという順番なんです。

そういった演劇的な考え方が自分の中に根付いていて、私が漫画を描くときは、何より言葉選びを大切にしているんです。

第一話の「この家は愛が飽和している」とか、よくこんなセリフが出てきたなと思いました。

家族愛に溢れているがゆえの居心地の悪さを形容しているわけですけど。

私の中のイメージとしては、むくは水中で息ができなくて苦しいような状態だったんです。

そこで関連する言葉を検索していたら、水中で酸素が多すぎると魚が死んじゃうみたいな話が出てきて。

家族の愛で溢れて身動きが取れないような状態って、それに似ているなと考えて、こういったセリフになりました。

どういうラストになるかは決まっていて、すでに最後のページのコマ割りまでイメージできていて、その場面が好きすぎて一人で感動してよく泣いています（笑）。

初連載でうまくペースを掴みきれない部分はありますが、イメージするラストを描くことができたらいいな、と願っています。

そこに一人では辿り着けないので、担当さんに支えてもらい、読者さんに応援していただけるような作品になるように、がんばります！