幸せは退屈の中にある。やじまけんじ先生にお聞きした『コッペくん』が気付く日常に輝く小さくても確かなもの

いよいよ、LINEにて連載が始まりますね。いまはどんなお気持ちですか？

率直に、はやく読んでほしいです。

この連載は、準備期間がすごく長かったんです。一昨年の10月頃からですね。だから「やっと読んでもらえる！」という気持ちです。

実は第1話のネームは『君たちはどう生きるか』の羽賀翔一先生が描いてくれたんです。

羽賀さんに描いてもらう前に第1話だけで50回以上描きなおしてたんですが、それでもできなくて悩んでいたところ、佐渡島さんが羽賀さんに相談して、僕の描きたい意図を汲んだうえでその内容を見事に落とし込んだ1話を描いてくれたんです。

そのネームはほぼ1発OKでした。笑

なかなか佐渡島さんのGOサインが出ないんですね...。

ダメ出しが続いていたのは自己観察がまだ浅く、自分自身でも描きたいものがわからないこと（※）が一番の理由だったと思います。

今でもわかりきっているわけではありませんが、自分でも「何が描きたいか」がわからなかったんです。

それが描くごとにちょっとずつわかってきて、今の形になったんです。

『コッペくん』は、どんなお話ですか？

タイトルの『コッペくん』は、主人公であるクマの名前です。冒険家であるお父さんから、旅立ちの前に日記帳を渡され、「帰ってきたら、お互いの日記を見せ合おう」と約束するんです。

ところが、コッペくんは悩んでしまいます。「日記に書くような、冒険っぽいことが起きない！」と。このマンガは、そんな「日々を、退屈に感じている」主人公のお話です。

「日記に書くことがない」っていう気持ち、よく分かります！今なら、「ツイッターでつぶやくネタがない」という感じでしょうか...

そうですね。日常が退屈に感じるのは、自分の周りをよくみていないからだったりするなあ、と思ったんです。

知らない間に近所に知らないお店が出来てたり、知ってると思ってた人に意外な一面があったりすることってないですか。僕はそういう時ってなんだか楽しいと思うんです。

そのことについて佐渡島さんと話していたところ、

「村上春樹は自分の周りにある小さいけれど確かな幸せ、“小確幸”をみつけることが大事だと言っていた」と教えてくれたんです。

コッペくんとやじま先生に、共通点はありますか？

いい加減で思い込みが強くて、人の話を聞かないところが同じです（笑）。

そうなんですね！昨年発売された『コッペくんとしんぱいいぬ』（※）ではそんな感じはしなかったです。

『コッぺくんとしんぱいいぬ』の時は、世界観を自分自身が正しく理解できていなかったんです。何度もネームを描きなおしてコッぺくんと何度も対話して深めていくことによって、「実はコッペくんってこういう子だったんだ」と、ちょっとずつ世界観の理解を深めていっています。今ではコッぺくんもロコくんもリアルの友だちのように存在感があるので、友だちの話を聞くような気持ちで楽しんだりしょうがねえなあ、と思ってもらえたら嬉しいです。

昨年の8月に単行本が発売された『コッペくんとしんぱいいぬ』と今回の連載では、変わったところはありますか？

色々とありますが、特に主人公のコッぺくんのキャラクターデザインが、大きく変わりました。一番最初のコッぺくんは、そもそものデザインを手癖で描き始めてしまっていたので、気持ちや意味をこめられたものに変えました。頭の寝ぐせや顔のパーツにもキャラクターとしての意味がある。そして、良いデザインというのは造形の意味があれば子供でもかける真似しやすい造形になっていくのだと思いました。元のデザインはシンプル過ぎて、他の人には描きづらい。

シンプルだと、逆に難しいんですね！

そうなんです。構成要素が少ないと、僕の描くバランス次第になってしまうので...。今回はコッペくんの構成要素がかなり増えました。例えばお子さんがお母さんに「コッぺくん描いて」と言われたときにかなり描きやすくなったと思います。笑

デザインは、元・任天堂デザイナーで前田デザイン室を主宰している前田高志さん（@MaedaDesignRoom）がしています。

新しいコッペくんは、前田高志さんによるデザインなんですね！

はい、僕は今後はマンガを「チームでつくる」ことも増えていくと思っています。

第一話のネームを、羽賀先生が描いてくれているのもそうですね。あとは、佐渡島さんが編集を担当しているマンガ家同士で「ラッキーズ」というチームも結成していて、お互いにアイデアを出し合っています。自分の本当に書きたいところからズレさえしなければ、誰かのアイデアも積極的に取り入れます。いろんな専門性が混ざったり、教えあったりすりことで、おもしろいものができると感じています。

アルの読者にメッセージをお願いできますか？

アルって、おすすめ機能が充実していますよね。コマ投稿機能とか、ジャンル別に探せたりとか。数珠つなぎで作品に出会える。『コッペくん』を見かけたら、ぜひ読んでほしいなと思います。

おもしろいマンガはたくさんあるので、あとは「これだ！」という作品を見つけるだけなんですよね。『コッペくん』で描かれている、日常の中の輝きとの出会いと似ています。

ありがとうございます。読者さんにとって、そんな作品になれたら嬉しいです。